国会議員の定数は「減らすな！」「増やせ！」

「国会議員の数が多すぎる！減らすべきだ！」という意見に「そうだ！そうだ！」と賛成する国民が非常に多い。

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しかし、本当に国会議員の数は多すぎるのだろうか。

衆議院選挙制度に関する調査会の答申

実は、衆議院に平成27年に「衆議院選挙制度に関する調査会」が設置され、翌28年1月に答申を出しています。

https://www.shugiin.go.jp/internet/itdb_annai.nsf/html/statics/shiryo/senkyoseido_toshin.html

これを読むと、定数削減については

『現行の衆議院議員の定数は、国際比較や過去の経緯などからすると多いとは
言えず、これを削減する積極的な理由や理論的根拠は見出し難い。』

としていて、学者の眼から見ると、定数削減みたいな馬鹿なことはやめろ、と厳しく批判していることがわかります。

しかし、そのあとの文章では

『一方、衆議院議員の定数削減は多くの政党の選挙公約であり、主権者たる国
民との約束である。』

と続き、現行の465の定数を提案しています。

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つまり、専門家から見ると、定数削減は「意味ないし、やるべきでもないけれど、約束しちゃったのだから、とりあえずやるしかないよね」というのが答申の趣旨なのです。

しかし、一部の政党の国会議員からは、たぶんこの答申も読んでいないのでしょう、相変わらず「こ国会議員の定数削減」を公約に掲げている政党もあります。

身を切る改革っていうのでしょうか。

定数削減はただの人気取り公約

これをやると人気が上がるので、国にとって本当はやってはならないけれど、自分たちの人気取りのためには喜んで公約にしてしまう。まさにいまの日本の政治の病的な部分がよく表れていると思います。

つまり、理論的には間違っていることでも、理屈ではなくて「雰囲気」「気分」「これを言うと国民に受けるから」というだけの理由で公約にしてしまい、それが功を奏して当選してしまう、ということです。

定数削減すると、国会議員は国民からますます離れた存在となり、特権階級と化していきます。

そして、当選するには知名度が必要ですから、世襲議員が圧倒的に有利になります。

定数削減により国会議員の貴族化が進む

いまの小選挙区制だと、ただでさえ世襲議員は有利なのですが、さらに有利になり、一般の国民が国会議員になるのはますます困難になるでしょう。

つまり、国会議員の貴族化が顕著となり、特権が強化されます。

国会議員の多いほうが直接民主主義に近づく

仮に、全国民が参加できる議会が最も好ましいのだとすれば、議員は1億2000万人ということになりますが、それは現実的ではないので、ある程度絞り込んで議会を構成するわけです。

そう考えると、議員の数はできるだけ多いほうがいい。当然そういう結論になります。直接民主主義に近くなります。

減らせば減らすほど、理想の形態からは遠ざかる、ということになるのではないでしょうか。

民主主義を機能させ、東京一極集中が議会でも加速しないためにも、国会議員の定数は減らすのではなく、増やすべきなのです。世界的にみても、日本の国会議員の数が少な過ぎるのですから。